Tetracampeão ocupa hoje apenas a 7ª posição no campeonato, a 78 pontos do vice-líder, e cláusula em seu contrato com a Red Bull pode liberá-lo para trocar de equipe já em 2027.
O piloto neerlandês Max Verstappen, tetracampeão mundial de Fórmula 1, teve conversas preliminares com a McLaren sobre uma possível mudança de equipe a partir de 2027, segundo apuração do Sky Sports F1 divulgada nesta semana. O contato partiu do entorno do piloto junto ao CEO da equipe britânica, Zak Brown, e ganhou repercussão às vésperas do Grande Prêmio da Bélgica, que a Fórmula 1 disputa neste fim de semana em Spa-Francorchamps.
De acordo com a classificação oficial divulgada pela Formula1.com, Verstappen ocupa hoje a 7ª posição no campeonato de pilotos, com 76 pontos — 78 a menos que o vice-líder, George Russell, da Mercedes (154 pontos). A equipe alemã também lidera o Mundial de Construtores e coloca Kimi Antonelli na ponta da classificação individual, com 179 pontos, seguido do próprio Russell e de Lewis Hamilton, da Ferrari, com 147.
O contrato de Verstappen com a Red Bull vai até o fim de 2028, mas contém uma cláusula de saída ligada a desempenho: caso o piloto não esteja entre os dois primeiros colocados do campeonato no momento do intervalo de meio de temporada, em agosto, ele pode acionar a opção de deixar a equipe já em 2027. Segundo apuração do Autosport e do The Race, a decisão não precisa ser comunicada à Red Bull antes de outubro.
Restam apenas duas corridas antes da pausa de verão do calendário — o GP da Bélgica, neste fim de semana, e o GP da Hungria, em 26 de julho. Mesmo somando o máximo possível de pontos nas duas etapas (52, considerando duas vitórias e voltas mais rápidas), Verstappen não teria como fechar a diferença de 78 pontos para Russell, o que torna praticamente certo o acionamento da cláusula.
Ainda segundo o Sky Sports F1, o chefe de equipe da Red Bull, Laurent Mekies, reconheceu que a equipe “precisa provar” ao piloto que ele não deve buscar outra equipe para 2027 — um sinal de que a cúpula austríaca está ciente do risco de perdê-lo. A movimentação ocorre em meio a um enfraquecimento técnico recente da Red Bull: segundo o Autosport, nomes-chave da equipe, como o ex-diretor técnico Rob Marshall e o ex-diretor esportivo Will Courtenay, já deixaram a equipe rumo à McLaren em temporadas anteriores, e o engenheiro de pista de Verstappen, Gianpiero Lambiase, também fará o mesmo a partir de 2028.
Questionado se poderia abrir uma vaga para Verstappen, Brown não descartou a hipótese:
“If for some strange reason someone slipped on a banana peel getting out of the tub, then of course Max is a four-time world champion” — “Se por algum motivo estranho alguém escorregasse numa casca de banana saindo da banheira, é claro que o Max é um tetracampeão mundial”, disse o executivo da McLaren, sem confirmar nem negar as conversas.
O atual companheiro de equipe cobiçado, Lando Norris, hoje 5º colocado no campeonato ao lado de Oscar Piastri (6º), disse que veria com bons olhos a chegada de Verstappen à McLaren:
“It’s a cool thing. It’s a good thing that a four-time world champion potentially wants to join the team” — “É algo legal. É bom que um tetracampeão mundial potencialmente queira se juntar ao time”, afirmou Norris, segundo o Sky Sports F1.
O próprio Verstappen evitou aprofundar o assunto após o classificatório do GP da Áustria, dizendo apenas que a Red Bull sabe o que precisa fazer para retê-lo: “They know, but I don’t need to talk too much about it” (“Eles sabem, mas eu não preciso falar muito sobre isso”), afirmou o piloto, segundo o Autosport.
Análises do The Race e do Motorsport.com, no entanto, apontam que um movimento imediato para 2027 é pouco provável. As vagas de destaque no grid já estão praticamente fechadas para a próxima temporada: a Ferrari renovou o contrato de Charles Leclerc até 2030 e viu Hamilton exercer a opção de permanência, enquanto a Mercedes já assegurou a continuidade de Russell. Nesse cenário, a McLaren desponta como a única alternativa concreta de peso ao alcance de Verstappen — o que sustenta a leitura de que as conversas funcionam, por ora, mais como instrumento de pressão sobre a Red Bull e como movimento de olho no mercado mais aberto de 2028 do que como uma negociação avançada para a próxima temporada.
A Fórmula 1 volta à pista já nesta sexta-feira (17), com os treinos livres do GP da Bélgica em Spa-Francorchamps. A corrida de domingo (19) e, na sequência, o GP da Hungria, em 26 de julho — última etapa antes do intervalo de verão —, devem dar as respostas definitivas sobre o futuro de Verstappen na Red Bull.
Fontes: Sky Sports F1, Autosport, The Race, Motorsport.com e Formula1.com.
